La personalización de nuestras posesiones puede entenderse como una forma de rebeldía moderada hacia la cultura de masas, donde la globalización impone un modelo de consumo igual para todos.

Del deseo de diferenciación nació una nueva cultura: el tuning, o el arte de personalizar nuestro vehículo para hacerlo único e irrepetible, diferente a todos los demás, convirtiendo la máquina en una extensión de nuestra personalidad.

En el origen del tuning se mezclan dos mundos diferentes, a la vez que próximos entre sí, de los que surgen sus diversos estilos: el mundo del rally y la “Kustom Kulture”. En Europa, inicialmente se trataba de conseguir un aspecto más deportivo y mejores resultados en competición, mediante alerones, bajos, llantas, etc.

Pero en EEUU, tras la II Guerra Mundial, surgió un movimiento social entre los jóvenes, que habían adquirido conocimientos de mecánica en el conflicto y que, movidos por nuevas inquietudes, aprovecharon el crecimiento del mercado automovilístico de Detroit para crear una subcultura llamada Hot Rods. Los jóvenes norteamericanos personalizaban de forma artesanal sus automóviles y, con un bajo coste, los adaptaban a su gusto estético y personal.

La “customización” evolucionó hasta convertirse en una afición a nivel mundial, perdiendo su carácter trasgresor. El crecimiento de la industria y un amplio catálogo de accesorios entre los que elegir permiten  que las posibilidades de transformación sean cada vez más espectaculares.
El tuning ha alcanzado una popularidad insospechada y hay pocas partes del vehículo que no sean “tuneables”: la carrocería, los asientos, los espejos, las llantas, la mecánica e incluso el sistema de audio pueden ser tuneados.

Los expertos consideran la cultura tuning como un arte en el que cada coche es único y exclusivo y cada propietario su artista. Los seguidores de esta tendencia suelen ser jóvenes con trabajo más o menos estable, de entre 16 y 30 años que aún viven en casa de sus padres, y que no tienen grandes gastos de hipoteca ni de otro tipo. Sin responsabilidades familiares a nivel económico, pueden gastar sus ingresos en lo único de su propiedad: su coche.

Estilos de tuning

Racing (Street Racing)
El estilo Racing nació en Europa a través de las competiciones automovilísticas. En realidad, no se le considera un estilo, sino un tipo de modificación. Muchas veces es la simple adaptación de la estética racing a coches de calle, dando lugar al estilo Street Racing.

Import
El estilo Import surgió en EEUU como la adaptación que hacían los jóvenes americanos de las preparaciones JDM de Japón a sus propios vehículos japoneses. Este estilo se basa en la preparación tanto del motor como de la carrocería, con aerografías y colores llamativos, alerones de aluminio, etc. El JDM es un estilo oriental que se refiere a las palabras Japan Domestic Market, es decir, cualquier pieza o vehículo fabricado y comercializado en Japón, con bases como Honda y Toyota.

Low Rider
Las preparaciones Low Rider se reconocen fácilmente por el uso de carrocerías muy bajas que permiten una conducción muy lenta del coche (el “arte bulevar”) o bien la posibilidad de realizar saltos con el coche. Se utiliza la suspensión hidráulica, más rápida que la neumática y que posibilita que el coche suba y baje bruscamente mientras está en movimiento.

DUB
Este estilo es muy popular entre el público americano y consta de llantas de grandes diámetros, con pantallas dentro y fuera del coche, impresionantes equipos de música y alta tecnología dentro de los vehículos.

Hi-Tech
Es el estilo basado en la tecnología, donde se apuesta por una decoración sencilla y minimalista, usando colores en tonos claros. En este estilo la tecnología se convierte en un elemento decorativo, a través de ordenadores, pantallas de televisión y equipos de audio y los espacios son abiertos y simétricos.

Extreme
Son los vehículos destinados a la exposición, con neones que resaltan el conjunto y grandes dibujos en la carrocería.